In the last several years, we have seen an escalation in how climate change has impacted our environment and people around the world. This past summer in Alberta, wildfires displaced thousands of people as entire communities had to be evacuated while others struggled under a blanket of smoke.
Our students and their families have been directly impacted by climate change; therefore, education has a role to help them make sense of it, from a basic understanding of the causes to new and creative ways to address the problem.
Earlier in my career, I was fortunate to teach junior high science for a while. The students were always very curious to venture beyond the basics of the science curriculum and learn about the world around them. In my teaching, I have always found that, given the right tools, students are creative and outside-the-box thinkers. When thinking through a problem, they are not always bound by the same restraints and restrictions as adults. As an education system, we must ensure that our students in all grades have the resources that allow them to foster that scientific curiosity.
Students should also be encouraged to explore the issue of climate change free of politics, which can create an atmosphere of fear and intimidation that does not serve our students’ needs or help them answer their questions about the world around them. We need to help them navigate it now and into the future.
As a teacher, I often found the most creative, collaborative work my students did was when I helped them with the facts and then got out of their way as they “worked the problem.” After all, it’s their world too.
Les élèves ont besoin de notre aide pour comprendre le changement climatique
Ces dernières années, nous avons été témoins de l’aggravation des effets du changement climatique sur notre environnement et sur la population mondiale. L'été dernier, en Alberta, des incendies de forêt ont contraint des milliers de personnes à quitter leur domicile. Des communautés entières ont même dû être évacuées, tandis que d'autres suffoquaient sous une épaisse fumée.
Nos élèves et leur famille ont subi de plein fouet les effets du changement climatique, aussi l’éducation a un rôle à jouer pour les aider à mieux comprendre ce phénomène, que ce soit en examinant les causes ou en développant des solutions innovantes pour y faire face.
En début de carrière, j'ai eu la chance d'enseigner pendant quelque temps les sciences au premier cycle du secondaire. J’ai alors été surpris par l’engouement des élèves à vouloir approfondir leur connaissance du monde qui les entoure en s’aventurant au-delà des limites du curriculum en sciences. J’ai aussi compris au fil de mon enseignement qu’en leur fournissant les bons outils, ils développent leur créativité et osent penser hors des sentiers battus. De plus, lorsqu’ils réfléchissent à un problème, ils ne sont pas toujours limités aux mêmes contraintes et restrictions que les adultes. En tant que système éducatif, nous devons donc veiller à ce que nos élèves, quelle que soit leur année de scolarité, disposent des ressources nécessaires pour cultiver leur curiosité scientifique.
Il faudrait aussi encourager les élèves à réfléchir au changement climatique en dehors de toute considération politique, car celle-ci peut créer un climat de peur et d’intimidation qui ne répond pas aux besoins de nos élèves ni ne les aide à trouver des réponses à leurs questions sur le monde qui les entoure. Nous devons les aider à y voir plus clair dès maintenant et dans l’avenir.
En tant qu’enseignant, j’ai souvent constaté que la créativité et l'esprit de collaboration de mes élèves se manifestaient davantage lorsque je les aidais à comprendre les faits, puis que je m’éclipsais pour leur permettre de régler le problème eux-mêmes. Après tout, ce monde est aussi le leur.